Der trotzige Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, sieht sich zunehmenden Bedrohungen seines Amtes als Sprecher gegenüber, sagte am Dienstag, dass er nicht zurücktrete, und tat die Drohungen mit dem Hammer als „absurd“ ab, nachdem ein zweites republikanisches Mitglied des Kongresses damit gedroht hatte, Johnson wegen seiner Handhabung von Gesetzen zur Bereitstellung von Auslandshilfe zu verdrängen in die Ukraine und nach Israel.
Nachdem der republikanische Abgeordnete Thomas Massie erklärt hatte, er werde die Bemühungen, Johnson aus seinem Amt zu verdrängen, mitfinanzieren und ihn zum Rücktritt auffordern, bezeichnete sich der Republikaner aus Louisiana als „Kriegsredner“ in schwierigen Zeiten.
„Ich werde nicht zurücktreten“, sagte Johnson gegenüber Reportern. „Und es ist meiner Meinung nach eine absurde Vorstellung, dass jemand einen Antrag auf Freilassung stellen würde, wenn wir einfach nur hier sind und versuchen, unsere Arbeit zu erledigen.“
Republikanische Hardliner werden zunehmend wütend über Johnsons komplexen Plan, der Ukraine, Israel und Taiwan ausländische Hilfe in Milliardenhöhe zu gewähren.
Massie teilte seinen republikanischen Kollegen am Dienstagmorgen hinter verschlossenen Türen mit, dass er den Antrag, Johnson von seinem Amt zu räumen, mitunterstützen werde.
Die Kommentare unterstreichen eine deutliche Eskalation der Bedrohung von Johnsons Führung durch die extreme Rechte, die den Republikaner aus Louisiana verfolgt, seit die Abgeordnete Marjorie Taylor Greene aus Georgia letzten Monat einen Beschluss zur Räumung des Vorsitzes eingereicht hat.
Laut einer der Quellen wurde Massie von seinen republikanischen Kollegen ausgebuht, nachdem er diese Ankündigung gemacht hatte, und dann stand der republikanische Abgeordnete Trent Kelly aus Mississippi auf und kritisierte Massie und sagte, es sei „falsch“, den Redner nicht zu unterstützen.
„Ich habe ihn zum Rücktritt aufgefordert“, sagte Massie nach dem Treffen gegenüber CNN. „Er sagte, er würde es nicht tun. Und dann sagte ich: „Nun, Sie sind derjenige, der uns da reinstecken wird“, weil der Antrag angerufen wird. OK. Zweifelt irgendjemand daran? Der Antrag wird angerufen, und dann wird er mehr Stimmen verlieren als (ehemaliger Sprecher des Repräsentantenhauses) Kevin McCarthy, und ich habe ihm das vor etwa Wochen privat gesagt.“
Massies Kommentare zeigen, dass Johnson sich wahrscheinlich auf die Stimmen der Demokraten verlassen müsste, um sein Auslandshilfepaket zu verabschieden – und möglicherweise auch, um seinen Job zu retten –, da die Republikaner nur über eine hauchdünne Mehrheit verfügen und die Bemühungen, der Ukraine Auslandshilfe zu schicken, die GOP gespalten haben .
Johnson bestritt jedoch am Dienstag, dass er auf die Unterstützung der Demokraten angewiesen sei, um seinen Job zu retten, und bestand darauf, dass die Republikaner im Repräsentantenhaus „das klären werden“.
Der Text des Plans wurde nicht veröffentlicht, daher überlegen die Demokraten im Repräsentantenhaus immer noch, ob sie Johnson retten sollen – oder sich dagegen wehren und die Republikaner unter Druck setzen sollen, stattdessen das 95-Milliarden-Dollar-Paket des Senats anzunehmen, das Johnson zwei Monate lang auf Eis gelegt hat. Die Demokraten im Repräsentantenhaus trafen sich am Dienstagmorgen.
Das erste Problem für Johnson: Die Verabschiedung der Regel für die Plenumsdebatte, ein Verfahrensschritt, der die Verabschiedung von Gesetzen mit Stimmenmehrheit ermöglicht. Diese Regeln wurden jahrzehntelang nach parteiinternen Grundsätzen verabschiedet, aber GOP-Abteilungen haben in diesem Kongress sieben Mal Regeln entgleist und seine Agenda behindert.
Mindestens eine Republikanerin – Greene – sagte, sie werde gegen die Regel stimmen. Mehrere andere sagten gegenüber CNN, dass sie immer noch darüber nachdenken, wie sie abstimmen würden.
In seiner Ankündigung am Montag sagte der Republikaner aus Louisiana voraus, dass das Repräsentantenhaus am Freitagabend über die einzelnen Gesetzentwürfe abstimmen werde. Am Dienstag blieb Johnson bei diesem Zeitplan und sagte, er wolle seinen Plan „bis zum Ende der Woche auf den Weg bringen“.
Im November verabschiedete das Repräsentantenhaus einen Gesetzentwurf zur Bereitstellung von Hilfe für Israel in Höhe von 14,3 Milliarden US-Dollar. Die Demokraten wandten sich jedoch dagegen, dass der Gesetzentwurf keine Hilfe für die Ukraine vorsehe und Mittelkürzungen für den Internal Revenue Service vorsehe.
Der Senat verabschiedete seinen Gesetzentwurf im Februar – ein 95,3 Milliarden US-Dollar schweres Gesetz über Entwicklungshilfe mit Hilfe für die Ukraine, Israel und andere Prioritäten.