Die Spannungen zwischen dem Kreml und der privaten Militärgruppe Wagner sind in den letzten Monaten gut dokumentiert worden.
Besonders viel ist über den Aufstieg – und das anschließende Abseits – des Wagner-Chefs Jewgeni Prigoschin gesprochen worden.
Während er aufgrund der bedeutenden Rolle seiner Söldnergruppe in den Kämpfen um die Ostukraine an Bekanntheit gewann, hatte er häufig Ausbrüche, in denen er die russische Militärführung kritisierte – zuletzt wegen angeblicher Unterversorgung seiner Streitkräfte mit genügend Munition.
Die Russland-Analystin Kateryna Stepanenko von der Denkfabrik The Institute for the Study of War sagte, Herr Prigozhin habe „wahrscheinlich seine Gunst bei Putin und die Kampfkraft seiner Streitkräfte überschätzt, in der Hoffnung, dass ihm die Erfolge in der Ukraine einen Platz in der Nähe von Putin sichern würden“.
Im Gespräch mit The Cipher Brief sagte sie: „Prigozhin stellte sich wahrscheinlich vor, dass seine Bemühungen in der Ukraine ihm weiterhin militärische und politische Macht in Russland verleihen würden.
„Aber Prigozhin begann, den russischen Informationsraum – und seine Bekanntheit – auszunutzen, um das russische Verteidigungsministerium und das russische Militärkommando anzugreifen, in der Hoffnung, seine kommerziellen und politischen Ziele wie die Legalisierung von Wagner in Russland zu verfolgen.“
Als Antwort sagt sie, der Kreml habe ihn “zunehmend an den Rand gedrängt” und sich auf die Seite des russischen Verteidigungsministeriums gestellt.
Es sind auch Berichte aufgetaucht, dass der Kreml und das russische Verteidigungsministerium neue private Streitkräfte bilden.
Frau Stepanenko sagt, dies sei „wahrscheinlich in dem Bestreben, private Militärunternehmen wie Wagner zu verdrängen“.